耳鳴りとは、まわりの音とは無関係に頭の中で音が鳴っていると自覚するものです。
それがどんなものでも、実際にはない音を耳や頭で感じたら、それが耳鳴りです。

耳鳴りの困ったところは、頭の中や耳の中で鳴っているためにこの音からどうしても逃れられないことです。
耳鳴りを感じたのは古代の人にも多かったようで、古代エジプトでは薬も開発されたと言われ、 実際に治療の様子が絵に描かれています。

耳鳴りを感じる人は意外に多く、人口の10?20%の人が耳鳴りを感じていると言われ、 65歳以上の高齢者では30%近くの人が耳鳴りの経験を持っているようです。

アメリカでの調査では、耳鳴りのある人のうち半数以上が両耳で鳴っていると答えています。
さらに音の種類も一つとは限らず、複数の種類の耳鳴りがするという人が4分の1に達しています。

耳鳴りにはいくつかの種類があります。
1. 自覚的耳鳴り

本人にしか聞こえない耳鳴りのことです。 多くの耳鳴りがこれに該当します。

2. 他覚的耳鳴り

聴診器を耳のそばに当てると耳鳴りが聞こえることがあります。 これが他覚的耳鳴りです。耳鳴りの音は心臓の鼓動音のことが多く、血液が血管を通る時の音がほとんどです。

3. 無難聴性耳鳴り

耳鳴りは難聴を伴うことが多いのですが、これは難聴がないのに耳鳴りがきこえるものです。 これに対して、難聴を伴うものを難聴性耳鳴りと言います。

4. 急性耳鳴り

最近3ヶ月?6ヶ月以内に起きた耳鳴りです。

5. 慢性耳鳴り

6ヶ月以上経過した耳鳴りです。